抚在胸前：
“奥古斯都，愿伱的意志与指环同在。”
郑重回礼后，奥古斯都放下手，神色有些凝重：
“他们人呢？”
“还没到时间，应该快了。”
“啧……”奥古斯都依然是一身庄重的深色西服，和夏谨言一样，七年过去，他的脸庞也毫无变化，仍然英俊年轻。
“别急。”夏谨言拍了拍他的肩膀：
“越急越容易出错，即使在最险恶的情况下，我们也不能失去冷静，特别是作为[远征军首领]的你，奥古斯都，我们所有人对湮生之渊的了解，都不及你深。”
富贵俊朗的男子轻舒一口气，点头不语。
夏谨言没再劝说，凭心而论，如果自己培养那几个天才学生也遭到这种劫难，自己也绝不会有心思多说话。
他们没有等待太久，随着一道道闪着璀璨光芒的灵术字符的出现，如今已经身居高位的门徒们全部现身。
这个世界上，也许真的存在“天命”。
在地球风云突变的元年，圣殿第一批正式成员，居然全都是堪当大任的超级俊杰，其中那几个最杰出的，甚至兼具智慧与力量、精通人心与权术，意志强悍到无法动摇，足以称之为领袖级人物。
当年，带着憧憬目光进入海云阙的十三个年轻人，都成了大人物。
依然是作为“首席”的埃尔罗伊先开口：
“具体情况怎么样？”
“几乎全军覆没，只有一个人逃了回来。”奥古斯都叙述那支远征军遭到的厄运：
“六十五天前，即六月三日零时整，贝尼迪克特率领一支三十二人的远征军小队进入湮生之渊，调查从去年年初开始，时而发生的[深渊潮汐]。”
“他们遵循着事先定好的计划，从第一层迂回而入，进入了第307层，即那个被我们称之为[消化层]的奇特地域。”
“前期都很顺利，可一进入消化层，意外就发生了，他们遭到了莫名的打击，只逃回来一个人。”
“很快，这名幸存者就会使用应急通道回到地球，根据推算，落地点为泞城的概率最高，13枚苍青指环在此，他出现的位置一定在会在我们身边。”
短暂的缄默后，埃尔罗伊轻声道：
“真是个噩耗，人类损失了三十一个精英……可是，说一句不合时宜的话，这种程度的牺牲还不至于让我们全部聚集于此，所以，奥古斯都，究竟发生了什么？”
奥古斯都皱眉，刚想说什么时，一个灰色的洞倏地出现在众人头顶，层层空间破碎，无尽恶念从那边传来。
噗通一声，穿着合金战甲的男人从洞口跌出。
两界隧道关闭，夏谨言接住男人，脸色猛变。
——拼命穿过重重险阻、在刚回到地球的瞬间，这位最后的幸存者就气绝身亡了。
三十二人的远征军小队，全军覆没。
“愿你们的意志不亡。”
门徒们肃然祈祷。
奥古斯都抱住死去的男人，将他平放在地上。
“不需要我说了。”他的指尖出现锋芒，划破死去男人的衣服，强壮的胸膛露了出来。
“我了解我的每一名部下。”
“阿穆萨·卡塞是一个坚韧忠诚的男人，即使预感到自己的死亡，他也一定会带回有用的信息。”
门徒们静立，久久不语。
死去男人的衣服里，藏着一块布，那上面，有一个用鲜血书写的词。
——【智慧种】！
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