暮霭重重，料不住——后生可畏……”
黄昏。
袅袅炊烟散去，一户户人家走出门。
男人短衣，肩上搭着汗巾，妇人拉着孩子，摇着蒲扇，汇聚在申明亭处。
申明亭，即申明教化的亭子，是府县各坊里厢等读法、明理、彰善抑恶、剖决争讼小事、辅弼刑治之所。申明亭以东建有旌善亭，亭上书写善人善事、恶人恶事，以示惩劝。
大颜村的申明亭建成于洪武五年十一月，至今刚好半年。
颜三景是大颜村的老人，有教化之责。
若村民之中户婚、田土、斗殴相争等小事，多会在此处聚集商议，由里长或老人处置，轻易不会直接告官。
“颜老人，今日要说教些什么？”
王叔扯着嗓子问。
颜老人左手拄着拐杖，站在申明亭前面，呵呵地抬起右手，待众人安静下来，才和善地说：“今儿可不是说教的日子，再说了，说教在白天。今日趁黄昏召大家来，是受了正臣所托。”
“正臣？”
众人疑惑。
顾正臣走了出来，看着熟悉的邻里，动情地说：“各位叔伯嫂婶帮着顾家，正臣都记着，颜伯召大伙凑出来的一贯一钱十五文，正臣以十倍奉还！”
“什么？”
众人惊愕不已。
“十倍，那是多少？”
“十贯多吧？”
“老天，我还没见过十贯钱。”
村民纷纷嚷嚷。
王婶站起来，喊道：“正臣啊，谁家都有困难的时候，大家帮衬是应该的，可不敢求回报。”
刘叔拍死了一个蚊子：“是啊，咱们落魄的时候，顾家再帮一把就是了，这笔钱我们不要。”
刘婶伸出手，恶狠狠地拧了一把刘叔，这可是钱，咋能不要呢。
“我要！”
李大娘呜地站起来。
李大伯捂着脸，老子不活了，丢人啊，这婆娘咋就不知道收敛收敛。
众人哄笑。
顾正臣哈哈笑过，抬手让众人安静下来：“《诗经》有云，投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！正臣也是一样，今日这笔钱，谁不拿，谁就是不打算与顾家永以为好，娘亲说是不是？”
顾氏拿着包裹走了出来，感激地看着众人：“有生一日，皆报恩时。大家莫要推辞，颜老人，还请将这些钱发下去吧。”
颜三景呵呵笑着，从怀里拿出一张纸来，展开了喊：“王大牛家，给二十六文，领二百六十文！”
王大牛站起来挠着头，被婆娘推搡着上前。
顾正臣对王大牛深揖一礼，顾氏、顾青青在一旁行礼。
王大牛吓了一跳，连声使不得。
按照朝廷礼制，举人本质上属于官员序列，只有百姓对举人行礼，没有举人对百姓行礼。
但顾正臣坚持行礼，为报恩。
颜老人点数清楚，交给王大牛，王大牛感动不已，昨日晚间为了这二十六文钱，婆娘可都没让睡床上，这才过了一日，就成了二百六十文！
“王五月，给三十一文，领三百一十文……”
申明亭外，火把照亮众人，小小的村落，充满笑声。
总就三十来户人家，钱很快就领完，就在村民沉浸在喜悦之中时，顾正臣清了清嗓子，待众人安静下来之后，开口道：“现在，各位叔伯嫂婶，你们想发财吗？”
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