《钦定宪法大纲》颁布两个月后，1908年11月15日，大清国名义与实际的最高统治者光绪皇帝与慈禧太后先后死去了。而且令人蹊跷的是，两人去世的时间只相隔二十二个小时。

　　帝后相继辞世，立即成为了大清国乃至全世界的头号新闻。

　　联想到这对世界上最奇特的母子一向不睦的关系，加上太后晚于光绪而死，于是流言立即满天飞。

　　很多圈内人，包括驻京的外国使节们都严重怀疑慈禧杀害了悲情皇帝载湉。

　　还有另一个说法，便是袁世凯进药毒死了光绪。这个说法来自瀛台服侍光绪的一个太监。但经不起推敲，因为皇帝虽然失权被软禁多年，且体弱多病，但每天太医开的药方都是要分抄给内务府大臣们每人一份的，如果是重病还有抄送军机大臣们一份。

　　袁世凯给皇帝进药理论上完全不可能。

　　之所以有这个传说，是因为多年来京师一直流传着光绪帝深恨袁世凯的流言。戊戌年袁世凯辜负了皇帝的信任，导致了变法失败流产，戊戌六君子头断菜市口。光绪念念不忘此大仇，而袁世凯担心慈禧晏驾后光绪掌权收拾自己，所以看太后不行了，断然害死了皇帝。

　　中国人对科学的想象力远不如对政治的想象力丰富。

　　其实慈禧害死光绪的理由更多。而且，有一个证据没法子解释，那就是在光绪去世的前两天，慈禧以光绪的名义公布了皇位继承人和确立摄政王的两道圣旨，如果慈禧不知道光绪的死期，这两道圣旨就无从解释。

　　深宫大内是天下最多阴谋和谜团的地方。在言禁大开的现在，官员百姓们比历史上任何时候都可以尽兴发表自己的看法。

　　探究皇帝的死因毕竟不如继位为谁更引人关注。

　　为了保持爱新觉罗姓氏的统治权，慈禧必须在生前就考虑周详。

　　慈禧临死前面临的局面是极为复杂而困难的。南方不稳，山东独立，更为危险的是中枢。袁世凯联合奕劻左右朝局更令慈禧感到心焦。之前。通过官制改革，慈禧已经用明升暗降的手段架空了袁世凯，现在，他必须用一个满人来抑制奕劻。这个人，只能是醇亲王载沣。

　　由于光绪没有子嗣，未来的新皇帝只能继续产生于醇亲王府——自没有子嗣的同治皇帝死后，大清帝国的皇帝连续产生于醇亲王府：老醇亲王是道光皇帝的第七子，原本只是个宗室贵族，但因为娶了慈禧的胞妹，于是他的儿子载湉成为了光绪皇帝。现在载湉死了。光绪同辈的还有五弟载沣、六弟载洵和七弟载涛（光绪为长子。但老二、老三及老四相继夭折）。皇帝只能从这三个人的儿子中选择。慈禧还没有最后做出决定。一个流言传入了宫中：袁世凯准备废掉光绪，拥戴奕劻之子载振为帝。慈禧心里明

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