师父一臂之力，如何。”
薛蟠笑了。“没有这样空口手套白狼的。后宫佳丽三千，凭你再才貌双全、进去之后也难以出挑惹眼。”
闻姑娘胸有成竹：“师父放心。但能入宫，我必宠冠后宫。”
“就算你宠冠后宫，未必能生出皇子来。就算生出皇子，人家皇后有三个儿子呢。”薛蟠道，“俗话说，东边日出西边雨。贫僧碰巧不是闻姑娘这单生意的客户。等闻娘娘当真珠冠压顶，咱们来日方长。”
闻姑娘愣了半日，长叹：“没见过你这样不见兔子不撒鹰的。”
薛蟠得意洋洋。“贫僧这楼子里头常年做着骗子的生意。你骗骗旁人也罢了，哪里骗得了同行？”
闻姑娘哑然失笑。“罢了。令尊大人当真在京城有个相好，也当真曾有个外室女儿，只是二人已去世。”她道，“那些东西皆是真的。师父留着做个念想吧。”遂起身告辞。
薛蟠亲送她到书房门口道：“阿弥陀佛。贫僧还是劝姑娘一句：笼鸡有食汤锅近，野鹤无粮天地宽。”闻姑娘淡然一笑。
不多时有人送来那包东西。薛蟠把书信、情诗、帕子皆烧了，环佩小物命收在天上人间库房，当作寻常物件给粉头们使。
次日，闻姑娘依然回到天上人间弹琴，老鸨子并未对她另眼相看。
数日后，有客人调戏闻姑娘。她还没来得及开口喊，客人就被旁边巡视的护院胖揍一顿丢出去。护院牛高马大年逾四十已婚已育。又过两日，闻姑娘不舒服。老鸨子将她安置去僻静屋子并喊大夫出来：原来天上人间日常预备着两三个大夫。那之后闻姑娘便没来了。因挂单的琴妓银钱皆是日结，老鸨子没在意。
又过了两日，甄瑁跟人家打赌赢了艘极好的画舫，兴得名儿姓都都快不记得了，欢欢喜喜邀薛蟠吃酒。二人便坐在船头沿秦淮河悠然而行，观赏两岸风光。忽听船上的小伙计喊道：“咦？那推车的姑娘好生水灵。”
薛蟠顺着他的手势望过去，只见岸边有辆四轮车，推车的正是闻姑娘。车上端坐一位儒生，年约二十七八，九成便是那个什么毕得闲了。细看其容貌——俊个头！本以为少说也得是贾琏那个档次，合着也只比平平无奇略微好点儿。贫僧就说嘛，长得太好看的哪有那么容易进锦衣卫。
薛蟠笑道：“那姑娘是个骗子。”
甄瑁忙问：“怎么？”
薛蟠行事素不遮掩。先将她假冒自家老子在外头的遗珠说了，后将她来天上人间做琴妓也说了，最后竟连她自称想做娘娘一并倒给了甄瑁。船上的甄家下人和水手个个在旁听得清楚。乃笑道：“贫僧好赖是个读书人，不方便当面给女人难看。她竟然想做娘娘！当宫里头是那么容易进去的？小小年纪不知天高地厚。”
甄瑁一面朝闻姑娘张望一面笑道：“倒真是个美人。”
“后宫最不缺两样女人：聪明的和漂亮的。我表妹那么聪明，在宫里都被人坑过。当个骗子逍遥自在的多好。”
“那你还给她出主意！”
“那叫主意？贫僧就是骗外行玩儿。送女儿进宫就是想跟皇帝结亲，谁家会用外人？生出皇子来算谁家骨肉？等扶你当了贵妃，你忽然告诉皇帝你是抱养的、亲爹另有其人，人家不就血本无归了？就算女儿不漂亮，还有侄女外甥女呢。”
“哈哈说的也是。哎，那个坐四轮车的是谁啊？”
“我哪儿知道。她哥呗，看岁数不像是她爹。”
“也是骗子吧。”
“肯定啊！一个小姑娘怎么可能搞得到我爹姘头生前留下的物件。”
方才指闻姑娘的小伙计神色古怪。
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