老三一脸兴奋地跑进来：“老爷，蛾子大姐，有公差来了，说是贡院的……会不会是来送喜报的？”

　　“怎么可能？”吴节和蛾子都站起来：“不会这么快。叫他进来吧？”

　　吴节心头疑惑，贡院的公差一大早就跑我这里来做什么，这可奇怪了？

　　不一会儿，连老三就领着三个衙役进了书房。

　　古代的衙役身份卑微。所谓车船店脚牙，都是入了贱籍的，子孙不能科举。

　　做为一个现代人，吴节对他们自然没有任何歧视。不过，若是对他们太客气。传出去对自己名声有损失。

　　于是，他就没站起来，就那么坐在椅子上对着三人微微点了点头：“三位大清晨至此，所为何事？”

　　三人很是局促。同时上前拜见了吴老爷，并自报家门。

　　让吴节意外的是。这三人并不都是贡院里的。

　　其中有两人是顺天府衙的衙役，一个属于步班。负责刑事案件的侦缉，另外一个则是忤作也就是验尸体的。…,一个刑事侦缉人员和一个验尸的，大早晨跑家来，这事倒是奇了。

　　吴节心中一动，也不说话。

　　那贡院的衙役常年同读书人打交道，口齿伶俐，几句话就将事情说清楚了：“吴老爷，你考舍对面的那个叫什么吴伦的考生死了。”

　　“啊！”吴节忍不住叫出声来：“死了，怎么死的？”

　　衙役回答说：“大约是考试时交了白卷，心中失落，就上吊了，他不是已经疯了吗，疯子可是什么事情都做得出来了。”

　　这人口才来得，将这件事说得异常生动。就在会试考完，考生们交卷出场的时候，却发现吴伦没有交卷。衙役和监试官心中奇怪，跑过去一看，就看到那家伙将腰带挂在屋檐上，人吊在上面，已经断了气。

　　吴节叹息一声，不说话了，他也没想到吴伦会干出这种事来。对于这家伙，他是非常讨厌的，可一听到他的死讯，心中还是没由来的有些难过。

　　沉默片刻，吴节问：“他死就死了，你们来找我做什么？”

　　三人有些尴尬，相互看了一眼，那衙役才不好意思地说：“这吴伦本是成都府人，在京城也没有什么亲戚。后来小人听说他是景王府的，就去王府禀告，请他们过来收尸，可王府却不管。后来，小人有听人说，吴伦是吴老爷的族人……按说，这种尸体直接送起义庄就可以了，但他好歹是个举人老爷，送去那种地方也不合适。就求到老爷你这里来，还望发发善心，给点烧埋银子了结此事。”

　　吴节这才明白过来，这衙役是来问要钱的。他也没想到景王如此凉薄，吴伦好歹也是王府的幕僚，可一但死了，没有价值了，却翻脸无情。

　　衙役将话说到这份上，吴节作为吴家的族人，自己堂兄死在考场，也不能不管，就掏出十两银子的钱票递过去，吩咐三人好好选个风水宝地，厚葬吴伦。

　　三个衙役这才高兴起来，齐声称赞吴节不愧是孔圣人的贤弟子，天下闻名的大名士，将来定是一心为民的青天大老爷。

　　打发走了三人，吴节莫名其妙地难过的两日。

　　蛾子见他情绪不高，提议去通州住两日，权当散心。

　　于是，吴节就带着蛾子和连老三父女去通州住了五天。这地方本是大运河的终点，非常热闹，商业也非常繁华。因为蛾子肚子渐大，连桂枝身子也不好，将来都需要人服侍。

　　吴节索性就买了两个小子和三个小丫鬟，北京的人口价格不贵，小子二两一个，丫鬟三两。

　　这下，家里人口突然多了起来。

　　等心情好转，回到京城家中，也到了会试发榜的日子。

　　一大早，吴节也懒得在家中等喜报，就吩咐连老三在家里等报子，自己带着一个小子去贡院看榜。(未完待续……)

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