严渊出身书香世家，虽则也非高门大户，但有些清名。龙腾只是如今，这点清名，却被败得差不多了。

　　说来严渊也是个心高气傲的，但说家世寻常，想考功名光宗耀祖，却也难为。因此存了些攀附权贵的心思，最喜好结交官家子弟，然一则出身不显，二无门路，总不得成。

　　却道不久前，忽有一日三五贵胄子弟路过家门，恰逢严渊出来，竟打量他半晌，夸赞几句俊朗风度，却招呼他同去玩乐。严渊喜之不尽，欣喜至极，跟着同去。

　　一行人先在酒楼胡吃海喝，那些贵胄子弟挥金如土，也不须严渊出半文钱，饭饱酒足，又至赌场，严渊心思家训，不敢轻入，却被他们几个劝的劝，说的说，拉扯的拉扯，道是“小赌怡情”，也便半推半就，跟着去了。

　　身上未带多少银钱，那些少爷随手与他千两白银，教他赌钱取乐，却道严渊好运，连胜数盘，赢了上万两，嬉闹至月上柳梢。少爷们闹哄哄，直说要去喝花酒庆功，严渊一则在赌场叱咤引人瞩目倍添光彩，二则被他们赞得身轻，满脑子飘飘扬扬好不得意，却豪情万丈，请他们至青楼玩乐，点了许多上等女子，行酒令取乐。三五个媚态女子来奉承，个个身姿妖娆，语带娇嗔，捧得严渊飘飘然，夜御三女，直干得气喘吁吁，一觉睡至日上三竿，方醒转回家。

　　因有此开端，却与那几位少爷结识，三不五时，便相约赌场，严渊好运连连，赢了许多，渐渐赌得大，自家取银来玩。尽兴时，又到青楼，流连温柔乡，将那般般件件，各色花样一一玩遍，好不开眼。

　　此是严渊心存攀慕名利之意，少爷们个个身家显贵，与他交好，倍添荣光。又则赌色皆上瘾，赢得多，胆子却大，冷不防开始输上几局，益发不舍，要找回颜面，因此沉沦其间不能自拔，渐渐生了嗜赌之心。又兼夜夜眠花宿柳，眷恋美色，长此以往，身体亏虚，脚步轻浮，面色发黄，哪还有先前那般俊朗英伟的丰姿？

　　如此不到半月，便少爷不来邀请，也自去赌场。因先时与少爷们各都出手阔绰，如今也不愿落了脸面，千百两白银三五局来去。渐渐地，赢得少，输得多，把身家银钱尽皆付与赌场。

　　少爷们都说胜败乃兵家常事，又借银钱，又请喝花酒，依旧玩乐，把那诗书丢在脑后，用功进取的心尽皆抛了。

　　说如今便有传言，如何？却道严渊在青楼染了花柳病，悄悄避人耳目，请大夫去看，日日熬药苦吃，只是不见好转，连青楼也不肯接他，但来便轰出去，惹人发笑。

　　又深陷赌场泥淖，被青楼拒绝，愈发将身舍在赌场，尽日玩乐，无钱时或借或求，甚或在旁观望，也不舍离去。

　　家中老母气得火冒三丈，一顿哭，一顿打，也唤得他良

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